隋末農民戰爭
統治者驕奢淫逸隋煬帝是中國歷史上少有的暴君。雖然他在歷史上有一定的作為;但驕奢淫逸,好大喜功,揮霍無度,給人民帶來了極大的痛苦,以致激起了全國規模的農民大起義。隋煬帝為滿足其驕奢淫逸的生活,在各地大修宮殿苑囿、離宮別館。其中著名的有顯仁宮、江都宮、臨江宮、晉陽宮、西苑等。西苑在洛陽之西,周圍二百餘里,苑內有人工湖,周圍十餘里,湖內有山,堂殿樓觀,佈置奇巧,窮極華麗。隋煬帝常在月夜帶宮女數千人騎馬游西苑,令宮女在馬上演奏《清夜遊》曲,絃歌達旦。煬帝游江都時,率領諸王、百官、后妃、宮女等一、二十萬人,船隊長達二百餘里,所經州縣,五百里內都要貢獻食物,揮霍浪費的情況十分嚴重。
隋煬帝為誇耀國家富強,每年正月當少數民族和外國首領、商人聚集洛陽時,命人在洛陽端門外大街上盛陳百戲散樂,戲場綿亙八里,動用歌伎近三萬人,樂聲傳數十里外。西域商人要到市上交易,煬帝就下令盛飾市容,裝潢店肆,房簷一律,珍貨充積,連賣菜的都要墊以龍鬚席。當這些商人從酒店飯館前經過時,都要請他們就坐用餐。並說:「中國豐饒,酒食例不取直(值)。」還將市上樹木纏以絲織品做裝飾。有些胡商說:「中國亦有貧者,衣不蓋形,何如以此物與之!纏樹何為?」。1
隋煬帝窮奢極欲,貴族官僚們也競相倣傚,統治集團的無限揮霍,大大加重了人民的負擔。大興土木隋煬帝不惜民力,無限制地征發徭役,興建了許多規模巨大的工程。為掘保護東都的長塹,征發民伕數十萬;營建東都,每月役使民伕二百萬;開鑿運河,先後征發民伕數百萬;修長城,征發民伕一百餘萬;修大興城,又征發民伕十萬。興建這些工程時,不僅毫不考慮農時,而且役期嚴急,勞役過重,致使服役者大量死亡,嚴重地破壞了農業生產。
勞師遠征隋煬帝還多次勞師遠征高麗。高麗地跨鴨綠江兩岸,位於今中國遼寧東部、吉林中部和朝鮮北部。遼寧東部、吉林中部古稱遼東,很早即入中國版圖,後被高麗佔據。開皇十八年(598),高麗又攻隋的遼西。隋文帝派大軍三十萬攻高麗,後因士卒多病,高麗亦遣使謝罪,遂罷兵。隋煬帝即位後,又三次大舉進攻高麗。大業八年(612),隋煬帝第一次進攻高麗。徵調士卒一百一十三萬餘,陸軍集中於涿郡(今北京),水軍集中於東萊(今山東萊州)。另調民伕二百萬,以運送衣甲、糧食等。造海船的民工日夜站在水中,皮膚潰爛,腰以下生蛆,死者甚眾。隋軍雖曾攻至平壤附近,最後卻大敗而還。大業九年(613),第二次進攻高麗。正當雙方相持不下時,禮部尚書楊玄感起兵叛隋,隋煬帝倉皇撤軍。大業十年(614),第三次進攻高麗。隋煬帝因國內農民起義已成燎原之勢而不敢久戰,高麗也疲於戰爭而遣使請降,隋煬帝就此撤軍。進攻高麗的戰爭,先後動用人力數百萬,徵調財物無數,大量士兵、民伕死於戰場和勞役,由於農村中極度缺乏勞力和耕畜,大量土地荒蕪,社會經濟受到嚴重破壞,人民難以生活下去。
長白山起義進攻高麗的戰爭成為隋末農民大起義的導火線。起義首先在山東爆發。當時山東、河北人民為征高麗而負擔的兵役、徭役及受過境軍隊的騷擾最嚴重,所以起義在煬帝第一次出征之前首先在這一帶爆發。大業七年(611),鄒平人王薄在長白山(今山東鄒平、章丘境內)首揭義旗,自稱「知世郎」,作《無向遼東浪死歌》曰:「長白山前知世郎,純著紅羅錦背襠。長槊(shuo朔)侵天半,輪刀耀日光。上山吃獐鹿,下山吃牛羊。忽聞官軍至,提刀向前蕩。譬如遼東死,斬頭何所傷!」以此號召農民參加起義。長白山起義之後,山東、河北廣大地區的人民紛起響應,起義軍「多者十餘萬,少者數萬人。」2攻郡縣,殺長吏,震撼了隋朝統治。
大業十三年(617)前後,各地農民起義軍逐漸匯合為三大主力,即河北起義軍、瓦崗起義軍和江淮起義軍。
河北起義軍河北起義軍的領袖是竇建德。他是漳南(今河北故城東北)人。大業七年(611),因與農民起義軍有聯繫,家屬被官府殺害,於是率眾參加起義軍,轉戰於今河北、山東交界一帶。大業十三年,竇建德在樂壽(今獻縣)稱長樂王。同年,隋煬帝命涿郡留守薛世雄率兵三萬餘南下進攻瓦崗軍。竇建德在河間殲滅了薛世雄軍,有力地支援了瓦崗軍的鬥爭,同時也沉重打擊了河北地區的隋朝勢力,此後河北大部分地區都為起義軍所有。大業十四年,竇建德改稱夏王,建國號為夏。次年,遷都洺州(今永年東南)。他在境內注意發展生產,個人生活也很儉樸,甚得人心,遠近歸附。
瓦崗起義軍在三大農民起義軍中,瓦崗軍的力量最為強大。其創始人是翟讓。翟讓原是隋朝東郡(治今河南滑縣東)的司法小吏,因犯法被判死刑,後從獄中逃走。約於大業七年(611),在瓦崗寨(今滑縣東南)起義。單雄信、徐世勣、王伯當等先後率部入伙。大業十二年,曾幫助楊玄感起兵的貴族李密也來投奔。李密招來許多小股起義軍加入瓦崗軍,又謀劃攻下金堤關(在今滎陽東北),又在滎陽重創隋軍,殺死隋將張須陀。次年,攻下興洛倉(洛口倉),開倉賑濟饑民,四方歸之如流,隊伍迅速發展到數十萬人。翟讓自覺才能不及李密,主動讓位給李密。李密稱魏公,建元永平。此後,瓦崗軍接連攻下回洛倉(在洛陽北)、黎陽倉(在浚縣)及附近郡縣,直逼洛陽城下。還發佈檄文,聲討隋煬帝的十大罪狀,文曰:「罄南山之竹,書罪未窮;決東海之波,流惡難盡。」1瓦崗軍屢敗洛陽敵軍,聲威大振。但此時李密卻由於擔心翟讓奪他的權而將其殺害。這就造成了瓦崗軍內部的離心傾向,使之從鼎盛走向衰落。
江淮起義軍江淮起義軍的領袖是杜伏威、輔公祏。杜伏威是齊州章丘(今山東章丘北)人,輔公祏是齊州臨濟(今章丘西北)人。他們都曾在大業九年參加長白山起義軍,後來自己組織隊伍向淮南發展。江淮間各支起義軍多來歸服。大業十三年,杜伏威率軍大敗隋軍,乘勝攻克高郵(今江蘇高郵北)、歷陽(今安徽和縣),次年攻克丹陽(今江蘇南京),控制了江淮流域的廣大地區,威脅隋朝的軍事重鎮江都。