AH-64D Block III 投入美軍服役

為了提供地面部隊火力支援，殲滅華沙公約國裝甲部隊，美國軍方在1970年代開始發展先進武裝直升機（Advanced Attack Helicopter，AAH）計畫，競標廠商經過一番角逐後，最後在1976年由休斯公司(後來被麥克唐納-道格拉斯，麥道公司又於1997年與波音公 司合併)的YAH-64得標。

AH-64阿帕契(Apach)直升機重7.5噸，為全天候雙座攻擊直升機，採一前一後座位設計，正駕駛員坐在後上方，副駕駛員兼武器操作員在前方。固定 武裝為一門安裝在機鼻下方的30釐米鏈炮，兩側的短翼上有6處武器掛載點，可混合搭地獄火飛彈、火箭彈與AIM-92空射版刺針飛彈。

1989年入侵巴拿馬戰役為阿帕契直升機首次投入實戰，AH-64系列直升機已替代AH-1眼鏡蛇直昇機，成為美國陸軍主力攻擊直昇機。日本、埃及、荷蘭、以色列、新加坡、希臘等國也相繼採購AH-64系列直升機。

經歷多年實戰經驗，波音公司發展出AH-64D長弓阿帕契(Apache Longbow)Block III版本，並於今年11月初交付美軍。AH-64D Block III改良項目包括：運算能力更強的電腦、電子設備升級與維護更容易、效能更好的發動機，並且加強與地面部隊的連絡能力。

能遙控操作無人飛機(UAV)是AH-64D Block III直升機升級最大的重點。在2003年伊拉克戰爭中，有14架阿帕契直升機疑似被步槍子彈擊中後墜落，為了降低阿帕契直升機進入敵方縱深區域的作戰風險，最新的Block III標準允許AH-64D控制無人飛機，代替飛入敵後方或在編隊前方飛行偵察。

美國陸軍向波音公司訂購了690架AH-64D Block III直升機，其中51架為新採購項目，其餘為升級舊有AH-64D，全部升級工作將於2020年完成。除了美國陸軍外，沙烏地阿拉伯也採購70架AH- 64D Block III，並將現有12架升級至Block III標準；阿拉伯聯合大公國採購60架；AH-64D Block III型也擊敗俄羅斯Mi-28N，成為印度國防部唯一考慮購買的攻擊直升機。

我國也於2008年採購30架AH-64D Block III，為該機型第一個海外客戶，第一架AH-64D Block III訓練機將於2012年交付台灣，總金額25億3200萬美金。