遠離口癌，展現笑顏
作者：陽光口腔癌專案小組
在宣導的過程中，常會聽到民眾跟宣導人員說：「我沒那麼倒楣！得到口腔癌的人不會是我！」「檳榔哪有你們說的嚴重，我跟我朋友都吃很久了也沒生病啊！」就是這些「有那麼嚴重嗎」的觀念，讓口腔癌悄悄變成國人健康及生命的重大威脅！
數字會說話
根據衛生署資料，95年國人十大死亡原因中，惡性腫瘤高居第一，其中口腔癌排行第六名，也是台灣男性十大癌症死因的第四位；台灣每年罹患口腔癌的人數更從十年前的1,700位增加到4,700位，成長率176％；而因口腔癌死亡的人數也從1,000位增加到2,200位，成長120％！受害的不僅是病人本身，還有他們身後千萬個家庭。
口腔癌可怕，但可以預防
「為什麼我這麼努力工作卻得這種病？」這是許多病友的疑問，統計資料給了答案：10個口腔癌的病人中，9個有吃檳榔的習慣。我們也常聽到「我吃檳榔已經不加白灰那種不好的東西了，為什麼還是得口腔癌？」這也是很多嚼食檳榔的人常有的錯誤觀念，以為不吃含有添加物的檳榔，就不會對健康有害。事實上，國際癌症研究中心（IARC）在2003年已經證明檳榔為一級致癌物，意思是：光是吃「檳榔籽」（菁仔）就有可能導致癌症上身。
不只是檳榔，抽菸、喝酒也都和口腔癌的發生有密切的關係！高醫葛應欽教授研究發現：嚼食檳榔者，罹患口腔癌的機率比一般人高出28倍！有喝酒習慣的人，罹病機率是一般人的10倍，有抽菸習慣的人為18倍，如果菸、酒、檳榔都有吃的話，罹患口腔癌的機率更是比常人高出123倍！
那是不是沒有嚼檳榔、抽菸或喝酒，就絕對不用擔心口腔癌上身呢？其實，仍有病友因為假牙沒裝好、牙齒沒補好或是蛀牙遲遲沒看牙醫導致口腔長期因摩擦而受損，最後病變成口腔癌。也就是說，只要會磨擦到口腔、造成長期、重複的傷害（如破洞），不管是致癌物還是牙病，都有罹患口腔癌的風險。而這些致癌的危險，都可以透過預防降低發生的可能。
預防宣導與病友服務同步
正因為「預防勝於治療」，因此，陽光服務病友的同時，也致力於口腔癌的預防宣導。在陽光服務病友的經驗中，我們發現多數病友都曾接觸檳榔，而這些病友可能是因為工作需要，希望能拉長工作時間、提振精神才吃檳榔；也可能是工作圈交際的社交禮俗，或是成長環境裡生活習慣影響。因此，吃檳榔有時並非他們所願，或是從未料想過會因此罹患口腔癌，我們除了深感遺憾與心疼，也決心更加速預防宣導的腳步。
宣導的第一步是進入校園：針對尚未嚼食檳榔或接觸菸酒的兒童與青少年進行預防宣導。曾有學生表示：「家裡的爸爸或是長輩都在吃檳榔跟抽菸，不管媽媽怎麼勸都不聽，今天上了宣導課程之後，我回家就可以告訴他們嚼檳榔跟口腔癌有多可怕了！」除了希望我們的下一代能學會向檳榔說不外，也研發製作相關宣導品供教師、校護使用，希望透過孩子的力量，將健康的觀念帶回家庭，讓越來越多家庭能遠離口腔癌的致命威脅。
社區是我們另一個重要的宣導場域，除了讓民眾了解口腔癌疾病的嚴重性，也加強高危險族群（曾經或持續抽菸、酗酒、有嚼檳習慣之人）對於「定期篩檢」、「自我檢查」必要性的重視，希望促使民眾對疾病有充分認識，並奠定就醫觀念，避免錯失治療先機而遺憾終生。
健康是一輩子的事，請您與我們一同努力
經過二年的研究與經驗累積後，陽光在去年成立「口腔癌專案小組」，邀集投入口腔癌防治、檳榔防制工作的專家學者及民間團體，組成工作聯盟，研商宣導方向及策略，並達成共識：促進口腔癌防治宣導工作刻不容緩，一方面要力保未嚼食人口遠離致癌危險，另一方面須致力於增進高危險群口腔健康的宣導服務，努力降低口腔癌的發生率。
今年起陽光除了繼續與聯盟夥伴、衛生單位努力，加強對社區民眾及高危險人口的宣導工作，亦將邀請口腔癌病友分享自身生命經驗，一起為社會及下一代埋下健康的種子，也請您與我們一同為自己與家人的健康努力！
口腔癌不上身，健康人生兩步驟
口腔健康第一步：不吃致癌物、避免刺激或傷害口腔。
◎ 檳榔籽經研究證實為一級致癌物：也就是說即使不吃紅灰、白灰、荖葉等添加物，光吃檳榔即可致癌。
◎ 檳榔、菸及酒是主要致癌因子：三項習慣通通有的話，罹患口腔癌的機率為一般人的123倍。
◎ 常常讓口腔破皮受傷也很危險：沒裝好的假牙或尖銳的蛀牙若是一直磨破嘴巴或舌頭，長期下來也有可能產生病變。
口腔健康第二步：定期接受口腔健康檢查、早期發現正確治療。
◎ 癌前病變莫輕忽，「早期發現、正確治療」：紅斑、白斑、紅白斑、口腔黏膜下纖維化及疣狀增生物都是口腔癌之癌前病變徵兆。曾接觸致癌因子之高危險群朋友，應定期至醫療院所做口腔黏膜健康檢查或自我檢查，及早發現病灶，並尋求專業醫師的診斷及治療並遠離致癌物，或許可避免惡化成口腔癌，才是維護健康的不二法門。
◎ 罹癌之後莫害怕，快找醫生治療它：口腔癌的五年存活率提高，一旦罹病，請勿輕信民間偏方，盡速至醫療院所做診斷及治療，或許可收及時療癒之效。
自我檢查的方法（資料來源／國民健康局）：
1.看外部臉型：左右兩邊的臉有無對稱，或是有無異常之突起或硬塊。
2.張口發出「阿」聲，看張口角度有無受限或其他異常。
3.用手摸摸臉頰及頸部，看是否有與平常不一樣之突起或硬塊。
4.用鏡子檢查口腔內部，看有無白斑、紅斑…或其他異常徵狀。
5.檢查口腔內部兩旁頰黏膜或是舌頭、舌底甚至是懸壅垂（俗稱喉嚨鐘的部位）有無超過兩週以上不癒的潰爛（破洞），有時可能不會痛，不痛的更要注意。
6.舌頭能否自由活動？有無侷限或麻木感？
