興登堡號飛船

興登堡號飛船（LZ 129 Hindenburg），航空器註冊編號為D-LZ129，是一艘德國的齊柏林飛船，同期的姊妹號是 LZ 130 Graf 齊柏林飛船II號，全長245公尺、高41公尺，其長度足足有波音747的三倍半、只較鐵達尼號短少24公尺而已，是當時世界上最大的飛行器。


興登堡號飛船

興登堡號於1935年開始打造，1936年3月4日展開首航，在德國升空，開始第一次跨越北大西洋的商業飛行，由於採用四具各1200匹馬力的戴姆勒-賓士（Daimler-Benz）柴油引擎推動，使得它的時速可以高達135公里，內部一流的設備有如豪華的空中遊輪，其高貴與快速的特色，吸引了許多社會上流人士的搭乘，先後完成了10次成功的往返飛行，共載客1002人次。


1936年飛行紀念章

災難
興登堡號飛船在啟航的第二年，即1937年5月6日，在一次例行載客飛行中從法蘭克福飛往美國新澤西州的雷克霍斯特海軍航空站。準備著陸的飛船在離地面300英尺的空中起火，船體內的氫氣和易燃的蒙皮導致大火迅速蔓延，飛船在34秒內被焚毀，造成飛船上的35人及地面上的1人死亡，這成為當時航空界最慘重的災難之一。人們提出了多種理論來解釋飛船起火的原因，包括靜電、雷擊和引擎故障等，也有人認為飛船是因遭到蓄意破壞而起火，但至今仍無定論。


失火的興登堡飛船

影響
這場災難也藉由電影、小說、紀錄片等方式被廣泛地宣傳。而興登堡號的墜毀，也正式宣告了飛船時代的結束。