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從運氣不佳的縱橫客到超級國際咨詢顧問

從運氣不佳的縱橫客到超級國際咨詢顧問

  蘇秦,字季子,戰國時代東周洛陽人,為當時著名的縱橫家。蘇秦的一生,表面上搖擺不定,實際上一直忠於燕國,因為燕國是第一個接受他、願意任用他的國家。蘇秦為了燕國利益考慮的合縱抗秦政策,對燕、趙、韓、魏、齊、楚六國都有好處。他憑借自己的出色才華,掛上六國相印,讓秦國軍隊十五年不敢跨出函谷關。
  蘇秦是東周時代的洛陽人,本是從事工商業發家致富。蘇秦早早就離開家鄉,在鬼谷子那裡學習了好幾年。鬼谷子是有名的辯論家,蘇秦跟隨了他幾年,卻沒有混出什麼名堂,最後窮困潦倒地回到了家裡。蘇秦的家人,甚至家裡的僕人都嘲笑他、看不起他,認為他想靠搬弄口舌謀生是不可能的事情。蘇秦的自尊心受到了傷害,自慚形穢,整天在家裡讀書。一天,他對自己說:「你整天讀書,卻不能因此取得名聲和權位,讀再多的書,又有什麼意義呢?」最後他找出了一本名叫《陰符》的書,從中仔細揣摩君主的心理。一年之後,他認為自己可以靠這些知識來遊說各國君主了。
  作為說客,蘇秦的運氣實在不太好。他首先跑到秦國,鼓勵秦國統一天下。但當時秦惠王剛殺掉了大功臣商鞅,國家內部諸事紛亂,覺得統一天下的夢想太遙遠了。蘇秦口若懸河說了半天,引不起秦惠王半點興趣。蘇秦不得已,只能灰頭土臉地離開了秦國。他的第二站是趙國,沒想到趙國當時的相國奉陽君不知為何原因,十分討厭蘇秦,對蘇秦的話自然也沒有興趣。連續失利,讓跟隨蘇秦的人都失去了信心,在去燕國的路上,他的隨從時時都想離去,讓蘇秦十分苦惱。到了燕國之後,他連晉見燕文侯的機會都找不到,一年之後才見到了燕文侯。他對燕文侯陳述燕國的危機,指出合縱政策對燕國的好處,燕文侯甚受感動,毅然決定啟用蘇秦,並贈予許多馬車和金銀作為他的資金。這樣,蘇秦終於擺脫了厄運,開始了偉大的縱橫家之路。
  如果說戰國時代的國家都是超級大公司的話,那麼蘇秦的工作無疑相當於一個國際大顧問。他指出這些國家的問題,並且幫助它們解決,同時,收取的顧問費也是天文數字。他合縱宣傳的第一站就是趙國,當時討厭他的奉陽君剛好去世,他雄辯滔滔地向趙蕭侯分析國際間的局勢,指出合縱對趙國的好處。趙蕭侯被他的言辭打動了,不但送給他百輛車馬、黃金千鎰(相當於現在的兩千多斤),還有白璧百雙、錦繡千匹。有了經濟支援,蘇秦輕易就說服了韓國和魏國,接下來又東去齊國,說服了齊王,最後又南下遊說楚國。因為六國都害怕秦國,故六國聯盟很快就團結了起來,蘇秦順理成章地成了合縱聯盟的盟主,同時兼任六個國家的相國。身掛六國相印之後,蘇秦終於可以揚眉吐氣,以前鄙視過他的人都對他敬畏有加,嘲笑過他的兄弟妻嫂,見了他都匍匐在地,大氣也不敢出。蘇秦對此感慨萬千,把得來的金銀送給自己的家人和朋友,對以前幫助過他的人,更用百倍去回報。合縱政策在蘇秦的領導下,取得了極大的成功,秦國因此有十五年不敢兵出函谷關。蘇秦也被趙國封為武安君。
  然而合縱政策也不是沒有缺點,六個國家之間難免會有裂縫。秦國通過努力,爭取了齊國和魏國一起攻打趙國,蘇秦離開趙國到了燕國,合縱政策隨之破產。蘇秦到達燕國以後,燕文侯去世,燕易王繼位,齊國趁機攻打燕國,奪取了十座城池。蘇秦為了報答燕國的知遇之恩,遂出使齊國,利用燕易王為秦國女婿這點來遊說,讓齊國歸還了侵佔燕國的土地。蘇秦立下了這樣的功勞,沒想到回到燕國以後反而失去了燕國的信任,被剝奪了官職,原因只是有人密告蘇秦無德。那個時代,忠、信、孝是三項很高的道德評價。而在戰國時期,國際事件變亂紛呈,個人為了生存,也難以待在家中盡孝。為了國家利益,正人君子也往往信口開河,當面發誓,轉頭就反悔的事情層出不窮。蘇秦用時代的變化來解釋忠、信、孝應有新的內涵,因為自己在多個國家之間奔走,難免陷入一僕二主的窘境。蘇秦用忠誠亦可獲罪的寓言故事,向燕易王解釋自己的苦衷,最後取得諒解,重新恢復了他相國的職位。
  因為和燕易王的母親私通暴露了,蘇秦自告奮勇到齊國去做臥底。齊國和燕國是世仇,為了燕國之利,蘇秦遊說齊王大搞厚葬,大興土木建造宮殿,以此來耗費齊國的國力。後來蘇秦和齊國貴族爭寵,對手派人暗殺他。蘇秦受到重傷,自知難以活命,便對齊王說:「請您把我車裂了,然後說我為了燕國,在齊國作亂被誅殺,這樣,殺我的人就會自己出來,您就可以為我報仇了。」齊王照這個方法做,果然抓住了刺客。
  蘇秦死了之後,他為燕國所做之事慢慢暴露了出來,激怒了齊國上下。蘇秦的兩個弟弟蘇代、蘇厲學習蘇秦的縱橫術,繼續到燕國發展,反倒引起燕國內亂,齊國趁機攻擊燕國,蘇代、蘇厲最後都依附了齊國。在蘇秦的時代,齊國一直充當冤大頭的角色,後來總算在蘇秦的弟弟身上撈回了一點好處。

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