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曾國藩與左宗棠

曾國藩與左宗棠

  曾國藩和左宗棠兩個人是湖南同鄉,據說還是姻親,不僅如此,左宗棠四十多歲時,還是別人手下的一個幕僚,最後經過曾國藩大力推薦,才被朝廷重用。可見兩人關係非常密切。到了後來,他們都到了皇上身邊,成了權傾朝野的重臣,卻反目為仇,變得水火難容。有一次,兩人又在一起爭論,互不相讓,曾國藩為緩和氣氛,就說,咱們對對子吧,並出了上聯:「季子自鳴高,與吾意見常相左;」意思是說老弟你不要總是自命不凡,老跟我對著幹。更妙的是聯中巧妙嵌進「左季高」三個字,季高正是左宗棠的字。左宗棠一聽火冒三丈,不假思索地對出了下聯:「藩臣身許國,問君經濟有何曾?」意思是:我看你不過口頭救國,真要論起經世濟民之術,你是屁也不懂。同樣下聯也嵌進了「曾國藩」三個字。曾國藩聽了,也是乾瞪著眼睛沒辦法。
  那麼兩人究竟是因為什麼事情而翻臉的呢?說法不一。有的說是湖南人個性強,有的說是因為政見不和。關於兩人關係惡化的原因,在民間還有這樣一段傳說呢。
  曾國藩因鎮壓太平天國有功,得到同治皇帝和慈禧太后的寵信,特別是同治,賞賜給他許多奇珍異寶,其中有一個牛眼大小的夜明珠,價值連城,曾國藩非常喜愛,愛不釋手。於是他找了個金匠,把這個夜明珠用金線穿起來,掛在自己的脖子上,晚上睡覺也捨不得摘下來。
  有天上朝,曾國藩起得晚了些,一睜開眼就急急忙忙趕往朝房。到了朝房,才發現衣服上有幾個扣子沒有扣好,眼看皇上和太后就要出來了,曾國藩手忙腳亂,越是著急,越扣不上,好友左宗棠和旁邊站著的一個小太監趕緊上來幫忙,這才給曾國藩救了急。可下朝一看,曾國藩傻了眼,自己脖子上的夜明珠不見了!
  曾國藩左思右想,最後懷疑到了左宗棠的身上。他認為左宗棠生性孤傲,同樣是屢立戰功,同治皇上把這麼貴重的禮物賜給自己,左宗棠雖然嘴上不說,難免心生妒忌。肯定是早上給自己整理衣服的時候,趁機順手牽羊!可這僅僅是懷疑,又沒有真憑實據,不好直接開口討還,於是曾國藩拿起毛筆,畫了一幅畫,畫上有一個人,儀表堂堂,衣冠楚楚,就是有一隻眼睛裡空空的,沒有眼珠。畫完後,馬上派家丁把這幅畫送到了左宗棠的府上。曾國藩給左宗棠送這幅畫的意思是想說,我知道是誰拿了我的夜明珠,你趕快給我還回來吧!
  曾國藩在家裡等來等去,一會兒,送畫的家丁兩手空空地回來了。曾國藩問:「他說什麼了沒有?」家丁回稟:「左大人看了老爺的畫,臉色大變,顯得很生氣的樣子。奴才在那兒跪了半天,左大人一句話也沒有講。」曾國藩一聽,好你個左宗棠!幹了這種事,卻好像沒事人一樣,既沒有回話,也沒有送還夜明珠的意思。更讓曾國藩生氣的是,從此之後,左宗棠見了他的面,也不像以前那樣主動上前打招呼了,反而一有機會就對他冷嘲熱諷。曾國藩滿肚子不高興:你拿走我的夜明珠就算了,怎麼還這麼對待我呢?慢慢地在左宗棠的面前,也就端起「老前輩」的架子,一來二去,兩個人的關係就疏遠了許多。
  這事過去了幾個月,有天下了早朝,曾國藩正準備上轎,覺得靴子裡有個什麼東西圪腳,脫下靴子一看,原來正是他日思夜想的那個夜明珠!看到失而復得的寶貝,曾國藩自然非常高興,當他拿到手裡把玩時,發現上面刻了一個「右」字。曾國藩望著這個字,百思不得其解,正在這時,左宗棠的轎子從他面前走過,曾國藩這才恍然大悟!原來古人以「左」為上,「右」為下。曾國藩拿著夜明珠,越想越生氣:你左宗棠偷拿了寶珠,在上面刻上「右」字,再把它還回來,這不明明是說,他左宗棠比我曾國藩的學問高、本事大嗎?
  其實這事是曾國藩冤枉好人了。左宗棠根本就沒有偷竊他的夜明珠,所以左宗棠在收到曾國藩的畫時,也誤解了曾國藩的意思,他以為曾國藩這幅畫是譏諷自己有眼無珠。左宗棠是何許人也!他一向自視清高,目中無人,收到這樣的一幅畫,心裡也是憋了一肚子的氣,對曾國藩自然不像從前那麼好了,言語之間也就多了一些鋒芒。不過這時兩個人心裡雖說有了些彆扭,但不管是在大場面上,還是在內心,他們都能相互敬重。自打曾國藩拿到刻有「右」字的夜明珠,就感覺受到了莫大的羞辱。從此,兩人開始交惡,你說東,我就偏說西;你說朝前走,我就偏向後退。有好幾次,兩個人差點在皇帝面前動起手來,同治皇帝為了讓他倆和好,還出面協調了好幾次,卻沒有收到一點效果。
  那麼究竟是誰偷了夜明珠呢?其實就是那個和左宗案一起給曾國藩整過衣服的小太監。這太監在入宮前,就是街面上的小混混,看到曾國藩脖子上的夜明珠,便起了歹意,趁曾國藩不留意,盜走了寶貝。小太監私下經常拿出來向別的太監炫耀。沒想到,這偷盜夜明珠的事,很快就讓慈禧太后知道了,奇怪的是,慈禧太后不但沒有處罰小太監,而且還獎賞了他!原來慈禧太后雖然表面上非常倚重曾國藩和左宗棠,但這個狡猾的女人也在時刻提防著他們。一來因為這兩個都是漢人;二來他們軍權在握。更讓她放心不下的是,兩人關係密切,要是聯起手來,這後果不堪設想。慈禧拿著這顆夜明珠,心生一計讓人在上面刻了字,又叫那個小太監把夜明珠神不知鬼不覺地還給了曾國藩。慈禧太后怕事情敗露,很快找了個借口,秘密地處死了小太監。等她看到曾、左二人矛盾升級,見面就掐,尤其是蒙在鼓裡的同治皇帝還在調停兩人的關係時,慈禧太后在後宮得意地笑了。
  據說,聰明過人的左宗棠後來還是隱隱約約地覺察到了慈禧太后的用意。當曾國藩去世時,很多人都認為左宗棠根本不會來祭拜,左宗棠卻送來了他的輓聯,上面寫道:「知人之明,謀國之忠,自愧不如元輔;同心若金,攻錯若石,相欺無負平生。」左宗棠這副對聯對曾國藩給予了極高評價。可惜的是,一世精明的曾國藩到死也沒有想到,他和左宗棠竟然都上了一個女人的當!

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