Quact

　　貞觀二十三年(649)，這種平淡無奇的日子終於熬到了頭。可是熬到頭並不等於熬出頭，武則天的命運不料想又陡然下降一大格。事情的起因是，太宗的身體一天比一天差，快要不行了。太宗早年就患有「氣疾」(呼吸系統的毛病？)，貞觀二十一年(647)二月間，又因中風而加重。好不容易好了，到了這年三月又復發，竟嚴重到不能辦公了，讓太子李治聽政。四月，到專門用於療養的終南山翠微宮養病。在這裡又染上了痢疾，需各妃嬪輪番在這裡入侍。太子在下朝後也必來，端茶煎藥。到最後晝夜不離太宗之側，有時數日不食，急得連白頭髮都生出來了。不管怎麼努力，人命終抗不過天命。鐵打的馬上天子晚年意志消沉，又迷信丹藥，一病，身子骨馬上垮掉。挺到五月二十幾日，他自己也知道不行了，叫長孫無忌、褚遂良入臥室，托付了後事，寫好了遺詔。二十六日，一代英主喘出最後一口氣，馭龍而去了。太宗於二十九歲登極，享國二十三年，死時才五十二歲，也算是英年而逝了。所以，歷來有人說他的死因是醫療官為尊者諱，其實是服了印度僧人那羅邇娑婆的丹藥暴卒的；也有人說是征高麗時在安市城下中了箭，箭創發作而死的。依此看來，服丹藥求長生而縮了壽是可能的，中箭說則太過離奇了。
　　幾天後，太子李治即位，是為高宗皇帝。高宗是個大孝子，為了給父親追福，他決定讓太宗的妃嬪們剃度出家－－都唸經去吧，好讓老爸的靈魂安寧。如此，武則天這一大幫寡婦，就都去了感業寺當尼姑。這個轉折，還不如原來被冷落呢！青燈黃卷，遠離榮華，到死，只能留下一個不載姓名的墓碑「大唐故亡尼七品大戒」而已。那可就真成了恆河沙，在滔滔的年代流逝中，連個響動都沒有了。武則天的命，真有這麼苦嗎？
　　關於感業寺在長安城的位置，說法有好幾種，到宋代就已經不可考了。有一種流行說法是，感業寺就是崇德坊的靈寶寺。但是人認為，感業寺應該就在禁苑之內，離大內宮城並不遠，是皇家的專用尼寺。那樣的話，出家在這裡，精神上雖然寂寞，生活上的落差還不至於太大。武則天從小受母親影響，一度還穿過尼姑衣服，對佛教頗感興趣，在這樣一個氛圍裡，還不至於有太大的不適應。問題的關鍵在於，既然來了，又怎麼走出去？
　　北朝以來的慣例，先帝的妃嬪，有子女的，可以去依附子女；沒有子女的，需終身為尼或當女道士。至於改嫁，那是絕無可能了。如此一來，武則天的上進之路，不就走到頭了嗎？鐘磬香煙中，她一方面反思宮內生涯的得失，一方面考慮得最多的大概就是這個問題。實際上，她的路，沒有絕，而是有豁然開朗的可能。說來難以置信，機會已經是有了，就看能不能抓住。一個人，慾望有多大，成功的幾率也就有多大吧。在宮內處於邊緣位置的武才人，其實早就有往中心挪一挪的圖謀了。
　　唐太宗不欣賞她，她也沒有非分之想。誰來拯救她呢？另外有人。這人就是，太子李治！武媚娘在伺候病榻上的太宗的時候，就媚倒了前來陪床的李治。李治，字雉奴，是長孫皇后生的三個兒子之一。他生性懦弱，排行最末，原封為晉王，太子原本是輪不上他當的。他是在貞觀中期激烈的奪嗣之爭中，揀了一個大便宜，才坐上這位置的。按照禮法中的「立長立嫡」原則，大哥李承乾早在武德九年(626)十月就當了太子，那時李治還沒出生呢。承乾少時聰明，很得太宗喜愛。在貞觀之初太宗就有意把他培養成合格接班人。太宗凡是有事外出，都會令太子承乾監國，就為了好好鍛煉鍛煉他。但承乾的器局還是不夠，地位一穩，年紀一長，就開始放縱自己，而且搞兩面派，漸漸地，不走正路了。
　　東宮的一幫輔導老師，都是像孔穎達、于志寧、張玄素這樣的大儒，他們看不過去，屢有勸諫。太子承乾當面悔過，暗地裡卻企圖坑害這些老師。可是，老是像這麼打左燈，向右轉，能瞞得了幾時？太宗終於還是知道了這些事，大為不悅。這就給老二魏王李泰提供了機會。李泰比他大哥強得多，有心計，富文采，這時候就圖謀立賢，使出手段離間太宗與承乾的關係，一心想博得父親寵愛。他禮賢下士，對父親也畢恭畢敬。太宗在對比之下，當然對李泰就更好一些，專門給魏王府設置了文學館，讓他和眾多學者交往。李泰不負父親的厚望，果然組織一批人寫成了《括地誌》一書，共五百五十卷。這是一部超級規模的地理書，開創了漢代以來一種新的地理書體裁。
　　李承乾心知李泰有奪嫡的圖謀，卻不好好考慮該如何應對，越發的胡鬧起來。他令近百名家人學突厥語、穿突厥衣、跳突厥舞。又讓他們按照突厥習俗在東宮院裡設帳而居，派他們去盜竊民間牛羊，宰了以後胡吃海喝。他本人也與手下人同樂，扮成突厥可汗的樣子，假裝倒地死去，讓眾人圍著他跳舞。而後突然一躍而起，嚇人一跳。這完全就是瘋了。他居然還揚言：「我做天子，當肆吾欲(要隨心所欲)；有諫者，我殺之。殺五百人，豈不定？」這也不知是誰教給他的？天下要是這麼容易就能搞定，皇帝這職業也未免太輕鬆了。魏王李泰見此，奪嫡之志愈堅，把駙馬都尉柴令武、房遺愛等人網羅至門下，廣交朝中大臣，看上去是志在必得了。
　　那麼李承乾作何想？老爸就是奪嫡搶到了皇位的，大伯死得不明不白，難道現在又要上演「新玄武門」？他大起恐慌，索性派人去暗殺魏王李泰，不成。就派人假稱是魏王門客，到玄武門上書，捏造魏王種種不法事。太宗很感驚異，派人去查，發現全是扯淡！於是對李承乾的態度就更不好了。李承乾見奈何不了李泰，便遷怒於老爸，糾合了一幫對太宗不滿的人，如太宗庶弟漢王李元昌、大將侯君集等，圖謀造反。同謀者以刀割臂，以帛拭血，誓同生死，要帶兵殺進太極宮。
　　太宗這時候倒是看得長遠，不願意兩子爭嗣而引起政局動盪。貞觀十六年(642)六月，特發佈文告，追認哥哥李建成的太子稱號，通過這個，多少對玄武門之變有所追悔，向世人傳遞了不擬換太子的信息。貞觀十七年(643)正月，魏徵去世，太宗又借此機會表態，說要力保太子，但他的計劃被一場意外打亂。三個月後，也就是四月裡，太宗第五子齊王李佑謀反。李承乾在此時就應該格外小心了，但他竟口無遮攔，說了句笑話：「齊王亦欲反？何不與我連謀？我宮西牆至大內不過二十步，即時可至，比齊王近多了！」不想李承乾的部下也有參與齊王謀反的，在齊王事敗之後被逮，供出了太子謀反的意圖。
　　太宗得報後，感到非同小可，立刻指派老臣長孫無忌、房玄齡會同刑部追查。一查，查出太子李承乾確有謀反跡象。這還了得！我能逼老爸，你們怎敢逼老爸！震怒之下，太宗將李承乾貶為庶人，漢王李元昌、侯君集等統統殺掉。李泰見哥哥自己敗了，大喜，對老爸就更加慇勤。按例，他也應該依次當立，沒什麼問題。太宗在李承乾案暴露後，也答應過，要立李泰為太子。但是，長孫無忌不同意，他提出晉王李治才是合適的人選。諫議大夫褚遂良也附和這個提議。
　　這一片大好江山，交給一個懦弱的人，能行麼？乍聽起來，這是個餿主意。也許是長孫無忌不願有一個強勢的嗣君吧，他想到的是太宗一旦去世之後自己的地位。但是，太宗卻考慮，這也有道理。道理在哪兒？那就是李泰也靠不住。李承乾雖然栽了，卻一萬個不服，曾當面向父皇申辯：「臣貴為太子，更復何求？」他說他是被李泰給逼的，為了謀自安之道而被人蠱惑。現在要是立李泰為太子，父皇就正好著了李泰的道。
　　太宗認可了這個說法，對侍臣說：「我若立李泰為太子，那便成了儲君之位人人可求而得之。這哪裡使得？」而李泰就怕老爸這時候猶豫，他知道太宗也是很愛李治的，就故意撒嬌，撲到太宗懷裡說：「臣今日才真正成為陛下愛子，有如再生之日。臣只有一子，臣死之日，為不辜負陛下愛晉王之心，要殺子傳位給晉王。」太宗很受感動，一下子又傾向於李泰了。他對侍臣說，李泰如此大仁大義，真不忍再另立別人為儲君了。
　　褚遂良當即提出質疑：「陛下萬歲後，魏王繼位，怎肯殺愛子傳位給晉王？陛下先既立李承乾為太子，又恩寵魏王，以致兄弟爭位，釀成大禍。若陛下定要立魏王為儲君，請先把晉王安置好，方可保全。」這話擊中了太宗的軟肋。太宗聽罷，潸然淚下，說道：「我不能這樣做呀！」隨後起身，蹣跚入內。李泰聽到風聲，怕太宗真的會立李治，就跑去威脅李治：「你素與漢王元昌友善，元昌今敗，你得無憂乎？」他這是要擊垮李治的意志，警告李治不要在這個時候攪局。李治是個膽小的人，經這一嚇，果然憂心忡忡。太宗見他一副朝不保夕的樣子，很納悶，問了好幾次。李治被追問不過，只好照實說了。太宗立刻明白了癥結所在若立李泰，自己一撒手人世，李承乾、李治就都沒有活路；而立了李治，李承乾和李泰卻都能平安無事。
　　可是李治，他行嗎？英雄暮年，真是諸事不順啊！太宗這個蓋世君王，被立儲問題攪得左右為難，竟然被逼得像婦人那樣淚流不止。大臣們也分為擁魏王和擁晉王兩派，爭論不休。太宗經過激烈的內心衝突，終於做出決定。他知道，要立李治，就要斬釘截鐵，於是想好了一場政治秀。一天罷朝，太宗叫長孫無忌、房玄齡慢走一步，有事要說。長孫無忌猜到事情就要揭開蓋子了，便示意晉王李治也留下。眾人洗耳恭聽，只聽得太宗說了一句：「朕弟元昌與子承乾，不忠不孝，實為寒心！」說罷，就一頭栽倒在御座上。眾人大驚失色，忙將皇帝扶起。太宗卻又嗖地拔出配刀，作欲自刎狀。
　　褚遂良知道太宗這是要有非常之舉了，便眼疾手快，奪下刀，交給一旁的李治。眾人不勝惶恐，都問：「陛下要幹什麼嘛！」
　　太宗這才緩過一口氣來，說：「我欲立晉王！」
　　長孫無忌心領神會，便大聲道：「謹奉詔，有異議者，臣請斬之！」
　　如此操演一番，眾臣也就知道，太宗是鐵了心了，遂不再有二話。那位眼看就要成功了的李泰，立馬就被降成了郡王，後又貶到了均州(今湖北丹江口)。不過，李治當太子，也有他的問題，就是太軟弱。太宗便為他配備了一個強有力的東宮班子，讓他們把他硬扶也要扶起來。同時又編寫了一本《帝范》，將自己總結的十二項治國經驗統統傳授給他。正是這一安排，為唐朝政局後來戲劇性的變化埋下了伏筆。
　　太宗智者千慮，但就是沒想到，這個軟弱兒子在自己的眼皮底下，沒能抗住自己小老婆的誘惑。江山易打，人心難測！英雄又能怎樣？唯一能使他感到安慰的是，新太子李治好歹是個本分小子，盡忠盡孝是不成問題的，不會把老爸氣暈。自貞觀二十一年(647)太宗患病以來，李治開始聽政，政治上的才幹長進了多少不說，只要一下朝就守候在太宗左右，這個癡勁兒其他兒子做不到。太宗有時心疼他，讓他去花園裡玩玩，他也不去。小子，太憨了！太宗心有所動，讓人在自己的寢宮旁邊專設了一所「別院」，讓李治住，省得來回跑太辛苦。想不到這一來，李治就與同在這裡入侍的武則天擦出了感情火花。這種事，始於何時，如何觸發，是當事人之間的秘密，不可能史有明載。《唐會要》中僅僅是說：「時上(李治)在東宮，因入侍，悅之。」大部分史書，都本此說，另有說法的，我們等會兒再來分辯。
　　李治時年二十二歲，比武則天小四歲，且這時已有了太子妃王氏，但他卻擋不住武媚娘的「美容止」，乖乖做了俘虜。當然，也可能是雙方早有好感，只不過今日才有機會罷了。兩人好到了什麼程度？不詳。有現代史家說那是一段激情歲月，看來是可以推測、但無確證，恐怕早已超越了眉來眼去的階段。病入膏肓的唐太宗，十有八九綠帽子已經戴上。關於武才人究竟是如何投入了太子的懷抱，史上也有另外的說法。《新唐書·則天本紀》說，在武則天為尼後，「宗幸感業寺，見而悅之，復召入宮。這個說法，要禮貌一些。把悅之的時間大大延後了。老子死了，兒子看上小媽，娶回了家，也不算太違背倫常。而且同一書裡還有一個更冠冕堂皇的說法，說是「武才人貞觀末以先帝宮人召為昭儀」，這是說，高宗(也就是李治)後來把老爸太宗的宮女封為自己的高級妃嬪了。武則天在貞觀時代的身份，在這裡被大大降了等。
　　這兩個另類說法，都是為了掩飾一件事，那就是武則天實際是李治的庶母，差著輩呢！且悅之是在先帝未瞑目之時，那就更不好說出口。唐初皇族於男女倫理之大防，沿襲了北朝，並不那麼嚴格。但這樣的事情也還是屬於不可忍。至於高宗自己後來講，在伺候老爸時，他在嬪嬙之間，未嘗迕目，也就是在那幫美麗的年輕媽媽們當中目不斜視，引起太宗歎賞，就把武氏賜給了他。這個說法，就更是欲蓋彌彰了。
　　那麼，武則天是不是為了功利目的主動去勾引了太子呢？「勾引」不排除，功利目的卻不一定。因為從先帝妃嬪到嗣君的老婆，這中間真有萬水千山要跨過！武則天那時候有什麼把握？其實，究竟是不是她主動的，都很難說。武則天在性格上與唐太宗不是佳配，與李治卻是一對兒上佳的伴侶。武則天要強、善謀斷，李治內向、怯懦，這種互補是他們倆一見鍾情的前提。而且，今人已有懷疑李治是否有戀母情結的了，我看可能有，否則姐弟戀不可能在那種特殊時期、特殊環境裡發生。但是，這一段戀情，僅僅是曾經的火花。能否把感業寺的漫漫長夜照亮，還要等待機會才行。