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　　《真秦始皇》一書中提出秦始皇在位37年沒有妄殺過一位將軍大臣。而中國歷史上許多被後人稱為賢明君主的皇帝，如劉邦、漢武帝、李世民、朱元璋等等卻都幹過濫殺大臣的事情。有很多朋友對此表示質疑，因為很多專家的書裡都說，秦始皇在平定了嫪毐叛亂之後，因為母親趙姬之故一次就殺了27個大臣。比如在《百家講壇》說到：「秦始皇處理嫪毐一案時，非常憤怒，把自己的母親王太后趙姬貶到雍城，曾經下令誰敢為王太后之事提意見，就殺了誰，還要砍斷四肢。因此事被殺死的說情的人達到二十七人。」不能說這些專家的說法沒有出處，此說出自漢代學者劉向的《說苑．正諫》。但是，古人留下的文字是不是都能當史實？當然不能。研究歷史首先就是要辨別真偽，否則歷史學家豈不應該改稱文言文翻譯家？讓我們一起來辨析劉向文字的真假。
　　劉向《說苑．正諫》表述秦始皇母親私通嫪毐，封其為長信侯，並和他生了兩個兒子。嫪毐把持朝政十分驕縱。一次嫪毐與侍中等顯要飲酒時起衝突，嫪毐怒曰：「我是秦王假父，爾等怎敢與我爭！」秦始皇聞報大怒，嫪毐害怕被殺便乘機作亂。叛亂失敗後，秦始皇將其車裂處死，並把他和太后所生兩子撲殺，又把太后遷往萯陽宮。秦始皇下令道：「誰敢替太后說情，殺無赦。」有27人為太后勸諫，秦始皇用蒺藜刺他們的背，又砍下四肢堆積在城闕下，把他們都殺死了。齊國人茅焦聞此仍去求見。秦始皇派使者問茅焦：「你是否為太后事來勸諫？」茅焦回道：「正是。」使者回稟，秦始皇讓使者復去問茅焦，他難道沒有看見城闕下堆積的死人嗎？使者出來如實傳達。茅焦回答道：「我聽說天上有28個星宿，現在已死27人，我來就是想湊滿這個數。」茅焦說完往裡走，和他一同前來的同鄉見狀都攜帶行囊逃走。使者進去報告，秦始皇大怒道：「這人故意來挑釁我的禁令。把大鍋支起來生火煮湯，他休想死後也堆積在城闕下。」秦始皇讓人召茅焦上殿，自己怒氣沖沖口吐白沫按劍而坐。使者招茅焦上殿，茅焦故意慢行，使者催其快走，茅焦道：「我走到秦始皇的跟前馬上就要死了，你難道不肯讓我多活一會兒嗎？」聞聽此言使者也心中悲傷。茅焦走到秦始皇跟前，拜而曰：「臣我聽說，活人不忌諱說死，擁有國家不怕說亡國。怕死未必不死，怕亡國未必國不亡。生死存亡是每個賢君都想知道的事，不知道陛下想不想知道？」秦始皇道：「此話怎講？」茅焦道：「陛下您有狂妄悖逆的行為，難道不知道嗎？」秦始皇說：「是什麼樣的行為，我想知道。」茅焦回答道：「陛下車裂假父嫪毐，有嫉妒之心；殺死兩個弟弟，有不仁之名；把母親貶在萯陽宮，是不孝的行為，用蒺藜對付勸諫之士，是昏君桀紂的統治。天下人聽說這些，都不敢投奔秦國。臣私下擔心陛下有亡國之憂。我要說的話講完了，讓我去死吧。」於是脫掉衣服走向沸騰的湯鍋。秦始皇親自下殿，左手拉住茅焦，右手撥開武士道：「我赦免你了。先生趕緊穿上衣服。我願意聽你的指教。」於是立茅焦為仲父，拜為上卿。秦始皇親自駕車，空著左邊尊貴的座位，起駕奔萯陽宮迎接太后回咸陽。太后大喜，置宴招待茅焦。席上太后說：「敢於違抗不正確的御令並使君王改正，使失敗的事情轉而成功，讓秦國轉危為安，使我們母子得以團聚，全靠茅焦的力量。」
　　讀完上述文字，我們就要問一個問題了：劉向的這段文字是史實還是胡謅？答案是：胡謅。考察史料，秦始皇從未有過如此雷霆之怒。將軍王翦與秦始皇叫板沒有被殺；李信戰敗使秦始皇丟臉沒有被殺；丞相王綰提出分封使秦始皇身陷孤立沒有被殺；博士淳于越在秦始皇的壽宴上公開詛咒江山不能長久也沒有被殺；秦始皇幾次遭遇刺客險些送命，負責治安保衛的官吏也沒人被殺；嫪毐叛亂，除了主犯之外其他參與者也沒有被殺；甚至為呂不韋力爭使其免死的人也沒有被殺，為什麼對替太后求情的人如此殘暴？秦始皇的雷霆之怒有點莫名其妙。
　　我們可以拿呂不韋與秦始皇的母親趙姬來做一個比較。呂不韋和趙姬秦始皇更恨誰？當然是呂不韋。秦始皇兩歲時身陷邯鄲遭遇險境，呂不韋買通趙國官吏與秦始皇父親逃出邯鄲，卻扔下秦始皇母子，致使秦始皇險些送命。這可以說是秦始皇與呂不韋的舊恨。秦始皇13歲繼位，呂不韋與秦始皇的母親私通讓秦始皇丟臉。又晉獻嫪毐縱容其胡為，這才有嫪毐叛亂的危險和殺兩孽子的惡名，舊恨之上又添新仇。即使沒有舊恨新仇，呂不韋攝政多年樹大根深，秦始皇要想坐穩江山根除隱患，按照後來歷朝歷代的做法，也是一定要殺呂不韋的。而太后畢竟是秦始皇的母親，又有當年相依為命的苦難經歷。如果因嫪毐之事處罰，應該是呂不韋重，母親趙姬輕；如果有人勸阻，也應該是涉及呂不韋的人處罰重，涉及母親趙姬的人處罰輕。更何況，替呂不韋說情的人，不是呂不韋提拔的官吏也一定是呂不韋的部下，脫不了維護呂不韋反對秦始皇的嫌疑而替太后說情，不管怎麼樣也有化解家庭矛盾的好心。如果秦始皇暴虐，首先應該殺替呂不韋說情的人。
　　可是現在正好相反。秦始皇要殺呂不韋，有人一勸秦始皇就算了。既沒殺呂不韋，也沒殺勸諫的人。對呂不韋的處罰一下子從死刑改成罷相，還給他保留封國。而對自己感情至深的母親，本來處罰就不重，僅僅是繼續留在雍城不讓回咸陽。有人來勸，秦始皇怎麼突然變得神經病一樣，一口氣殺了27個人，可能嗎？可信嗎？答案是不可信。而且秦始皇不讓太后回咸陽，做得過分嗎？按照劉向的說法，好像秦始皇不讓母親趙姬回咸陽是犯了滔天大罪。可是劉向忘了，嫪毐叛亂之前，太后本來就住在雍城。是趙姬自己要到雍城居住，為此還使了一點手段。
　　《史記．呂不韋列傳》記載趙姬有身孕後，為了掩人耳目就讓人占卜，得出的結果是到雍城吉利。於是，太后從此就遷居雍城，嫪毐陪同，並在那裡生下了兩個兒子。去雍城居住是太后自己要去的，生下兩個兒子說明居住了多年。秦始皇所做的事情最多就是不讓趙姬回咸陽，不是什麼滔天大罪。想想趙姬干的那些事，和秦始皇的部下宰相私通，和一個名義上的太監私通，還生下兩個兒子，你讓秦始皇的臉往哪兒擱？又封嫪毐長信侯，讓他胡作非為，讓滿朝文武對你兒子的領導能力說三道四。最後醪毐叛亂死了那麼多人，給國家造成了那麼大的混亂，秦始皇差點就一命嗚呼。犯下如此大錯，處罰僅僅是不讓回咸陽，過分嗎？我看一點不過分。
　　再說了，秦始皇這樣做未必不是替母親著想。嫪毐叛亂把太后的醜聞公諸於世，留在雍城再住一陣，可以暫避風頭。對於這樣一個並不過分十分正確的處罰，27個大臣為什麼要冒死勸諫？講不通。我們退一步來替劉向圓謊：就算秦始皇不讓母親回咸陽是滔天大罪；秦始皇這時腦子亂了，替呂不韋求情可以原諒，勸阻逐客令可以原諒，就跟自己親媽過不去。可是，27個大臣腦子也亂了嗎？既然秦始皇已經下令，敢以太后事諫者戮而殺之，為什麼那27大臣還要冒死勸諫呢？這些所謂被殺的27個人，沒名沒姓，沒官沒職，先後赴死，已經死了3個人第4個還要送死，已經死了10個第11個繼續送死，已經死了26個人第27個還去送死，莫名其妙。秦始皇不讓母親回咸陽，秦國馬上就要亡國滅種了？不能呀！過幾天等秦始皇氣消了再勸來不及嗎？來得及呀！
　　我們再退一步講，就算事情像劉向說的那樣，秦始皇不讓母親回咸陽妨礙了吸引人才，人才不來秦國馬上就要完蛋，這27個大臣特別愛國，置自己生命於度外。那我倒要問了，究竟是君王不孝對吸引人才妨礙大，還是殺大臣妨礙大？毫無疑問當然是殺大臣。是不孝的影響無法挽回還是殺大臣人頭落地無法換回？當然是人頭落地無法挽回。既然殺大臣對吸引人才妨礙大，且無法挽回，這27個大臣你就不能過一陣子等秦始皇氣消了再去勸嗎？幹嘛非要在人氣頭上自己去找死？這又不是逐客令，不趕緊制止每天都會有人被驅逐出境。可是，這27個大臣卻非要跟秦始皇過不去。明明知道秦始皇有令在先，明明知道秦始皇腦子亂了，明明知道去勸要被殺，明明知道自己被殺對秦國吸引人才造成的危害要遠遠大於秦始皇不孝而且無法換回，可是這27個大臣就是要去，我就要讓你殺我。第一個人被殺了影響不夠大，第二個人馬上跟進。一個接一個前赴後繼。
　　如果此事當真，這27個大臣一定是諸侯列國訓練出來的敢死隊臥底。按照劉向的描寫，似乎茅焦有超人的勸諫能力。那麼茅焦用了什麼神奇的話語說服了腦子亂了的秦始皇？沒有，無非是你這樣做不得人心，不得人心秦國便危矣。這不過是幾千年來被重複了無數次的陳詞濫調，從夏商周到元明清。這樣簡單的話，那27個冤死鬼都不會說，也太笨了吧！回過頭來我們再來細讀《說苑．正諫》的文字，不難發現其漏洞百出，胡編亂造。
　　這就像一個低劣的電視劇，為茅焦這個英雄人物上場，劉向卯足了勁鋪墊。先是把27個冤死鬼大卸八塊堆於闕下，又燒開一口大鍋熱氣騰騰，然後秦始皇怒氣沖頭口吐白沫按劍而坐。如果真是氣成這樣，聽煩了27個人一遍又一遍的嘮叨，第28個人還能有什麼新鮮玩意，一聲令下還不人頭落地。不能，這樣就沒戲了。擺好了架勢，英雄人物就要上場了，不行，劉向覺得還不夠，還得再忽悠一下：「使者極哀之」，秦始皇的使者看著茅焦往裡走，也開始替他傷心起來。這還不夠，這裡還玩了一個平行蒙太奇：茅焦這裡要進殿了，隔幾條街，茅焦的老鄉朋友趕緊收拾細軟逃跑。應該說上述的鋪墊很成功，那為什麼說它是低劣的電視劇呢？因為虎頭蛇尾。
　　茅焦終於在殺氣騰騰中走進了秦始皇的大殿。可是在茅焦說了一通「有命無命，有國亡國」的話之後問道：「大王你想聽嗎？」秦始皇一下子像換了一個人，特好脾氣特虛心地地問「何謂也？」接下來茅焦又毫不客氣地指責秦始皇有狂妄和大逆不道，秦始皇也一點不生氣，還老老實實地問：「是什麼樣的問題，我願意聽。」接著茅焦大罵秦始皇，稱嫪毐是秦始皇的假父，秦始皇也不生氣；罵秦始皇和桀紂一樣無道秦始皇也不急。虛張聲勢鋪墊了半天的死屍、湯鍋、怒氣，一下子煙消雲散。用今天戲劇的行話，這叫情緒接不上，人物性格不統一。秦始皇不是暴虐地一下殺了27個人嗎？不是怒氣衝天口吐白沫要把茅焦下油鍋嗎？怎麼突然賢明仁慈虛心好學了？更為可笑的是，聽了茅焦一通話，秦始皇馬上稱茅焦為自己的仲父，也就是呂不韋過去的頭銜。可我們知道，秦始皇因為呂不韋敢於號稱仲父非常生氣，曾寫信怒斥呂不韋道：「君何親於秦？號稱仲父！」你呂不韋與我秦王家族有什麼親屬關係，敢號稱自己是我的仲父。這邊剛罵完呂不韋，那邊又給自己找個仲父，豈不荒唐！
　　劉向這個人，說好聽是善於創作，說難聽是說謊成癖。劉向《說苑》的文字，基本都是拿一個歷史事件添油加醋，塑造人物表達主題。孟姜女的故事最初在《左傳》中僅有幾行字，講的是將軍夫人杞梁妻為追悼會的級別和齊莊公發生爭執，最後齊莊公妥協。可到了劉向的《說苑．立節》中，為了講立節的重要性，杞梁不幸戰死變成了違抗君命自己找死，《左傳》中隻字未提杞梁妻悲傷，到了劉向筆下卻開始大哭，而且竟然哭倒了城牆。同樣還是這個故事，到了劉向的《列女傳》中，將軍夫人的杞梁妻又變成了無兒無女的貧民寡婦，不僅哭了，不僅哭倒了城牆，最後還投河自盡。烈女嗎，不死哪行！
　　所以，引用劉向的文字說秦始皇殺過27個大臣，說輕了是上了古人的當，說重了是傳播謊言歪曲歷史誤導他人。