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　　秦始皇《史記》能讓個別的人也讀得津津樂道的一個起因，是太史公很愛好講述一些奇聞異事。比方，按他的說法，秦始天子竟然是個嬴家血統的私生子。據他說，呂不韋在趙國邯鄲與一名美貌舞女(後人稱為趙姬)同居，後者有了身孕。有一次呂不韋請在趙國當人質的秦國公子子楚飲酒，子楚喜歡上了趙姬，向呂不韋索要。呂不韋先是大怒，後來考慮到已經花費了大筆家財結交子楚，於是就把趙姬獻給了子楚。趙姬向子楚瞞哄了自己已懷孕一事。12個月後，在第二年的正月，趙姬逾期產下一子，被子楚立為夫人。這個小孩取名為政(「政」通「正」，表示是正月生的)，也就是後來的秦始皇嬴政。
　　但漢朝的人認為嬴政其實是呂不韋與趙姬的私生子，所以囉唆又把他叫做呂政。後來的史家也都沿用這個說法。到明朝時，有多少位學者對此表現猜忌，認為這或者是呂不韋假造出來掩護自己的，或者是秦始皇的仇家假造出來洩憤的。古代的史學家有的以為這個說法不可信，有的認為司馬遷的記述不可能空穴來風，於是秦始皇生父是誰，就成了一個謎了。
　　呂不韋是秦始皇的生父，是沒有問題的，而且邯鄲獻姬乃是呂不韋精心謀劃的一個詭計，就是為了讓自己的兒子有朝一日能當上秦王。嬴政生於秦昭王四十八年。秦昭王是嬴政的曾祖父，旁邊還隔著祖父秦孝文王和父親秦莊襄王即子楚。子楚當時還只是秦昭王眾多孫子中被擯棄的一個，簡直沒有可能繼承王位，呂不韋把寶押在他身上已是匪夷所思，更何況是子楚的繼續者？孝文王跟莊襄王碰勁都很短命，一個只在位一年，一個只在位三年，嬴政才因而早早登上了王位。呂不韋假如能預感這種偶合，那可真是仙人了。
　　歷代對於秦始皇的種種傳說太多了。從科學的角度看，說呂不韋是秦始皇的生父，問題更大了。很顯然，嬴政是在趙姬嫁給子楚一年以後出生的，後人為了把嬴政說成呂不韋的兒子，才有懷孕12個月這種離奇的傳說。人類妊娠時間從受孕之日算起平均不足9個月，僅為266天。古人因為不知道女性的受孕時間，有了“懷胎十月”這種不準確的說法。如果真的懷胎十月，對胎兒是相當危險的，更不要說懷胎12個月了。
　　在現在，如果過了預產期兩周還沒有開始生產，醫生就要考慮進行引產或剖腹產了。這個時候，子宮的環境開始惡化，胎盤無法向胎兒提供足夠的養分和氧氣，影響了胎兒的健康。羊水的產量也下降了，使得子宮中羊水量減少，胎兒有缺水的危險，皮膚變得乾燥、鬆弛、發皺。覆蓋在胎兒皮膚表面的保護性皮脂也會喪失。逾期胎兒會在子宮中排出胎糞，把胎兒皮膚和臍帶染成綠色或黃色，並有可能被吸入體內。逾期胎兒的頭通常長得過大，導致難產。那麼，如果在懷孕12個月後還能順利地生下健康的嬰兒，那只能說是奇跡了。雖然現代偶爾也能見到懷胎1年成功生產的新聞報道，但是都不可信，那或者是孕婦為了掩蓋自己的不忠而撒謊，或者是中間有過不明顯的小產再第二次懷孕。
　　因此，子楚根據趙姬生子的時間判斷嬴政是自己的兒子，是非常合理的。總之，根據醫學常識我們可以斷定秦始皇不可能是呂不韋的兒子。雖然有關呂不韋是秦始皇的生父的說法不見於《戰國策》等其他史料，是《史記》首先提出來的，但是現在的歷史學家之所以不敢否定甚至去肯定這種說法，是因為相信司馬遷，以為太史公不會胡寫。
　　其實以現代的眼光看，《史記》算不上嚴謹的史書，充斥了神話、鬼話、傳聞和小說家言。就拿呂不韋這事來說吧，《史記》既說趙姬是委身呂不韋的舞女，又說趙姬是趙國有勢力的豪家女，身份如此懸殊，前後矛盾。又如，《史記》敘述呂不韋與子楚商議如何爭取讓安國君(後來的秦孝文王)立子楚為嫡嗣，繪聲繪色地記錄兩人的對話。讀者讀起來固然很過癮，但是這是兩個人私下裏極為機密的密謀，具體內容他人如何得知？不過是司馬遷的文學虛擬而已。再如，趙姬婚前懷孕一事，乃是她與呂不韋兩個人的天大秘密，連趙姬的丈夫都瞞過了，他人又如何得知？明顯是編造出來的。在呂不韋生前，秦始皇顯然從未聽說過呂不韋是其生父的傳言，所以在決定除掉呂不韋時，還責問他：“君何親於秦？”
　　我們是相信科學、理性，還是迷信古代的權威？即使是學習歷史，也會面臨著這樣的選擇。