Jeffrey

　　祖逖字士稚，范陽遒人。父親祖武，當過晉王掾、上谷太守。祖逖小的時候父親就去世，兄弟有六個人，哥哥祖該、祖納等都爽朗有才幹。祖逖個性跟他兄弟類似，豁然放蕩，不修儀表，十四五歲還不喜歡讀書，他哥哥們都很擔心。祖逖也不在乎，輕財好俠，慷慨有節尚，常常到鄉村間，以哥哥的名義，發放米穀布帛來救濟窮人，於是鄉黨宗族都很看重他。後來他才博覽書記，涉獵古今，往來京師，認識他的人都說祖逖有贊世之才。但是陽平郡推舉他為孝廉，司隸推舉他為秀才，他都不接受。
　　後來他跟劉琨一起當司州主簿，同睡在一張床上，半夜聽見雞叫，祖逖踢醒劉琨說：「這不是擾人清夢的惡聲！」遂跳起來鍛鍊身體。等到京師大亂，祖逖率領親友數百家往淮河泗水避難，他用所乘的馬車載運同行的老弱病人，卻自己走路，藥物衣糧也跟大家共享，又富有權略，於是大家都推崇他，把他當成領袖。到達泗口之後，元帝用他當徐州刺史，後來又徵為軍諮祭酒，住在京口。祖逖因為社稷傾覆，常懷振復之志。賓客手下很多都是勇士，祖逖把他們當子弟看待。當時揚州饑荒，這些人很多去當小偷，偷竊富人。有的被抓到，祖逖都去解救他們。有人常用這個來責備祖逖，祖逖也毫不在乎。
　　祖逖向司馬睿報告說：「帝國的衰亂，並不是君王無道，也不是人民怨恨叛變，而由於皇族爭權，自相殘殺，遂使蠻族抓住機會，荼毒中原。而今，遺留下來的人民，經過殺戮劫掠，都想憤起自救，大王如果能夠任命將領，率軍出征，使像我這樣的人，作為統帥，恢復中原。我相信，各郡各封國的英雄豪傑，定會望風響應。」司馬睿根本沒有北伐的大志，但又無法拒絕祖逖義正辭嚴的要求，於是，任命祖逖當奮威將軍，兼豫州刺史，撥付一千人的糧，三千匹的布。不發鎧甲，也不發武器，只教祖逖自行招募軍隊。祖逖遂率他自己的部眾一百餘家，渡長江北上。船行到江心，祖逖手敲槳楫，向天發誓：「我，祖逖，如果不能肅清中原，而再回來，便死在此江！」言辭面容壯烈，眾人都慨嘆。再向前挺進，駐屯淮陰。建立兵工廠，製造武器，招募到二千人，繼續向前挺進。
　　太興元年，最初，逃避災荒的難民首領張平、樊雅，各集結數千人，在譙國構築城寨，擔任塢主。晉帝國晉王司馬睿當丞相的時候，派行參軍譙國人桓宣，前往招降，張平、樊雅都請歸附。後來，豫州刺史祖逖，推進到蘆洲，派參軍殷乂，前往聯繫，殷乂瞧不起張平，張平怒不可遏，就在座位上，格殺殷乂。於是，動員部眾，固守城寨。祖逖進攻一年有餘，不能攻克，最後引誘張平的部將謝浮內叛，由謝浮擊斬張平。祖逖推進到太丘，樊雅仍堅守譙城，跟祖逖對抗。祖逖無法攻克，請求南中郎將王含援救。
　　桓宣當時是王含的參軍，王含命桓宣率五百人協助祖逖。祖逖對桓宣說：「你的信義，已得到他們的信任，現在再請你幫我去說服樊雅。」桓宣遂騎馬，只帶兩個隨從，勸說樊雅：「祖逖志在掃平劉聰、石勒，仰仗你的支援。以前殷乂態度輕薄，並不是祖逖的意思。」樊雅遂晉見祖逖，歸降。祖逖既入譙城，漢趙帝國驃騎大將軍石勒，派石虎包圍譙城，王含再派桓宣赴援，石虎解圍退走。祖逖上書推薦桓宣當譙國內史。
　　太興二年，最初，蓬陂塢主陳川，自稱陳留太守。晉帝國豫州刺史祖逖攻擊難民首領樊雅時，陳川派他的將領李頭，協助祖逖。李頭奮勇作戰，建立功勞，祖逖待他很厚。李頭每每嘆息說：「能得到這樣的人當領袖，雖死也沒有遺憾。」陳川聽到這話，老羞成怒，斬李頭。李頭黨羽馮寵，率領部眾，投奔祖逖。陳川越發不能忍受，對豫州各郡，大肆劫掠。祖逖派軍攻擊，陳川戰敗。祖逖再攻陳川據守的蓬關。漢趙帝國趙公石勒，派石虎率軍五萬人救援，在浚儀會戰，祖逖兵敗，退屯梁國。石勒再派部將桃豹率軍，進入蓬關，祖逖退回淮南。
　　太興三年，祖逖的部將韓潛，跟後趙帝國將領桃豹，分別據守陳川從前所在的蓬關。桃豹駐屯西城，韓潛駐屯東城；桃豹由南門出入，韓潛由東門出入，兩軍僵持四十天之久。祖逖把泥土裝入布袋，假裝是食米，使千餘人護送進入韓潛營壘；教幾個挑著真正食米的運伕，故意落伍，停下來在道旁休息。桃豹軍襲擊追逐，運伕落荒逃走。桃豹的士兵很久以來就陷於飢餓，得到食米後，十分高興，但也立刻警覺到晉帝國軍糧秣豐富，士飽馬騰，霎時間變為恐懼。
　　石勒派將領劉夜堂，率領武裝保護下的一千頭驢隊，運送糧秣給桃豹；祖逖命韓潛跟另一將領馮鐵，在汴水北岸狙擊，全部俘獲。桃豹無法支持，乘夜逃走，駐屯東燕城。祖逖命韓潛挺進到封丘，對桃豹施加壓力。馮鐵駐防二台，祖逖駐防封丘、雍丘，不斷向後趙帝國出擊。後趙帝國沿邊各據點陸續歸降祖逖；後趙帝國疆土，日益縮小。
　　之前，晉帝國中原地區各將領：河南太守趙固、故東海王司馬越部將上官巳、司州刺史李矩、河內太守郭默，內鬥激烈，互相攻擊，祖逖派使節奔走調解，說明禍福的道理，最後大家都願接受祖逖的節制。秋季，七月，晉帝國皇帝司馬睿，加授祖逖鎮西將軍。祖逖在軍營中，跟士卒同甘共苦，克制自己，竭力推廣恩德，督促農民種桑耕田，收納安撫新進歸附的部眾，即令是疏遠的或卑賤的，對他們都盡到禮遇恩惠。黃河兩岸人民的自衛堡寨，從前有派人質到後趙帝國的，祖逖允許他們親附兩方，並且不時派出軍隊，向他們發動假的攻擊劫掠，用以證明他們並沒有歸降晉帝國，堡寨首領對祖逖萬分感激。後趙帝國有特別行動時，都秘密通知，因此之故，祖逖大軍所向，多能傳出捷報。而黃河以南各地，很多城寨都叛離後趙帝國，再回歸晉帝國。曾經有舉辦喝酒會，耆老中坐流淚說：「我們都已經老了！可以再遇到這樣的父母官，就算死去也沒有遺恨！」於是歌唱：「幸哉遺黎免俘虜，三辰既朗遇慈父．玄酒忘勞甘瓠脯，何以詠恩歌且舞．」其得人心如此．
　　祖逖加強軍事訓練，儲存糧秣，一切為攻擊黃河以北的軍事行動作準備。後趙帝國趙王石勒，感到憂慮，遂命幽州州政府，重新整修祖逖祖先和老爹的墳墓；並指定兩家居民，負責守護祖家墓園。石勒寫信給祖逖，請求互相派遣使節及通商貿易。祖逖不寫回信，但默許雙方通商貿易；僅稅款的收入，就超過田賦十倍。祖逖的牙門童建，擊殺新蔡內史周密，投降後趙帝國。石勒斬童建，把人頭送給祖逖，說：「叛官逃將，我最仇視。將軍痛恨的事，也正是我痛恨的事。」祖逖深為感激。從此，後趙帝國背叛歸附的人，祖逖都不收容，下令沿邊將領，不可以侵略搶劫後趙帝國境內居民；兩國邊境一帶的人民，得到休息。
　　太興四年，秋季，七月十七日，晉帝國政府派尚書僕射戴淵，當征西將軍、都督司、兗、豫、並、雍、冀六州諸軍事，兼司州刺史，鎮守合肥。祖逖因為戴淵是南方人，雖然有才幹、有聲望，但沒有恢弘志向，和遠大眼光。而且，自己披荊斬棘，身經百餘戰，好不容易收復黃河以南疆土，戴淵卻不費吹灰之力，大搖大擺，成為自己的頂頭上司，受他的控制，心裡悵然若失，十分不滿。而又聽說王敦跟劉隗、刁協之間，仇恨已無法化解，內部勢將爆發災難。知道反攻復國的大業，已無法完成，感慨激動，一病不起。九月，在雍丘逝世。豫州男女老幼，好像死了父母，至為悲痛。譙郡、梁國一帶，人民很多為他建立廟宇祭祀。王敦早就打算背叛中央，得到祖逖逝世消息，越發沒有忌憚。
　　祖逖在晉朝稀少的英雄人物當中，算的上是數一數二的人物。他整合北方晉朝的殘餘勢力，收復黃河以南的失土。即使是五胡中出類拔萃的石勒都要對他退避三分。可惜當時的晉元帝無心北圖，所以最後祖逖飲恨而亡。但是他仍不失為當代的英雄豪傑。而他死後，王敦遂得以毫無顧忌的起兵叛變，導致晉元帝後來也抑鬱而終。