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美國總統歐巴馬十六日下午飛抵澳洲首都坎培拉，展開廿八小時的旋風式首次國是訪問，他與澳洲總理姬拉德女士會談後，立即宣布新的軍事合作協議，明年起美軍陸戰隊將派遣一連兵力（二百至二百五十人），駐紮澳洲「北領地省」首府達爾文的澳洲基地，到二○一七年底之前，兵力將增至二千五百人。

美國未來六年在澳洲駐軍之規模，為二次大戰結束以來僅見。歐巴馬此行安排在《澳紐美安全條約》簽署六十周年到訪，也兼具戰略考量。

根據雙邊協議，美軍陸戰隊明年中旬起將以輪調方式進駐達爾文，一次約六個月，期間將從事各項演習訓練。此外美國空軍也可使用北領地省的炸射靶場與演訓設施。

澳洲是美國的堅實盟邦，從二戰、韓戰、越戰、伊拉克戰爭到阿富汗戰爭，澳軍無役不與，澳洲國防軍與美軍向來緊密合作，而美方目前在澳洲中部松樹谷（Pine Gap）仍設有祕密監測站，專司人造衛星情資蒐獲。

歐巴馬在聯合記者會中表示，新駐軍協議乃美澳紐安全條約肆應未來的一個環節。此舉意味美國將強化對整個亞太地區的承諾，而美軍進駐北澳，讓亞洲盟國也可感受到「我們有維護亞太地區安全架構的必要部署」。

美澳雙方都避談美軍往後是否將長駐北澳，或於澳境建立常設基地。但美澳新合作已引發中國關切。美國若以北澳作為軍力轉接站，相較於日本與南韓的美軍基地，進出南中國海與南亞地區既迅速且容易，應變時程大大縮短。

大多數分析家也認為，美國相繼自伊拉克和阿富汗撤軍之後，亟思轉進亞太地區，擴大圍堵崛起的中國，並伸張美國於亞太的軍事與經濟強權地位。

歐巴馬十六日表示，中國並未遭孤立，「我們畏懼中國的看法是錯的，我們期望排除中國的看法也是錯的。我們樂見一個崛起且愛好和平的中國。」但歐巴馬也說，中國國勢增強後也須擔起更大責任，確保亞太地區的貿易自由與安定，「他們須按規則行事，這很重要。」

歐巴馬十七日將赴澳洲國會發表演講，然後前往有「澳洲珍珠港」之稱的達爾文，向二戰時期陣亡的美、澳將士致敬，再從達爾文轉飛印尼峇里島，參加涵蓋十八個國家領導人的東亞峰會（ＥＡＳ）。