平溪放天燈是元宵節當晚另一項精彩的活動。追溯平溪天燈的由來，主要因台北縣平溪鄉地處偏僻山區，早年入山開拓者常遭殺害搶劫，為便於通信，乃以放天燈的方式來互報平安。流傳至今，平溪放天燈已不再具有互通信息的功能，而演變成元宵夜的一項觀光活動，成為遊人許願祈福的象徵物。
放天燈怎麼來？ 怎麼放？
平溪位處偏僻山區，傳說早期入山開墾的漢人，常遭土匪殺害或搶劫，由於通信不便，墾拓的人們便以「放天燈」互報平安，後來逐漸演變成當地元宵夜特有的習俗。
王肇經老師說，天燈也稱「孔明燈」，相傳為三國時代諸葛亮所發明，做為軍事通信之用；另一種說法則因其外形像孔明畫像上的帽子而得名。
天燈主體大都用棉紙或油皮紙糊成，以竹篾支撐成口圓袋方的結構。底層中間綁有一塊沾上煤油的粗布或金紙，放飛前將煤油點燃，並把整座燈按至接近地面，燃燒一陣子後，熱空氣便能使天燈飛上空。
現在大家流行在天燈外寫上祝福的話，放得愈高，代表事業、學業升得愈高喔！
