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據傳是早期一個村莊內，因五個小孩子為了告訴全村莊的人村莊裡的井水有毒，就以身試毒來告知村民，因為做了這一件大大的善行，因此玉皇大帝封他們為五毒大神。他們身著的服裝顏色有按照身份大小所區別，各別是黃、黑、青、紅、白。通常擺出此陣式的成員有八個，三個差役，五個主神。差役手上拿著十八刑具，五毒大神手上拿著寶珠與葫蘆；他們主要也是驅逐瘟疫、邪穢。 「五毒大神」一位文差、兩位武差再 加上五毒本身，臉上只略施脂粉而不化粧，成五方，手持香扇或葫蘆、塵拂等等，以解毒收毒為其職司。
                                                                                                                                                                        屏東東港共和堂五毒大神神將團成立滿七十年，神將團成員平均年齡不到十歲，是國內罕見的囝囡神將團，年紀雖小，跳起陣來虎虎生風。

共和堂表示，信徒基於一份虔誠的心，在不影響孩子課業的前提下讓孩子們接受訓練，希望延續東港神將團文化。

東港民俗專家陳進成表示，五毒大神的由來，相傳是五名小娃兒發現瘟神在東港一口古井下毒，小孩向村民警告卻被指為胡言亂語，不予理會，五個小孩見狀捨身跳井，事後果然證實井水遭到下毒，小娃兒犧牲自己挽救全村村民性命，獲玉皇大帝欽點為五毒大神接受信徒朝拜。

陳進成說，過去八家將素質參差不齊，給予外界過多負面印象，使得正統的神將團文化遭到誤解，家長及學校都不贊成小孩碰觸，百年傳統就這樣一點一滴流失，國內曾經也有類似五毒大神囝囡團組織，卻不敵學校及家長的反對陸續瓦解。

他說，東港共和堂五毒大神可能是國內碩果僅存的一支囝囡團神將團，能夠延續七十年香火，靠的是共和堂信徒們一顆虔誠的心，希望傳統繼續接棒下去，展現東港宗教陣藝的多元風貌。