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沙皇葉卡捷琳娜大帝

沙皇葉卡捷琳娜大帝

  在俄國歷史上,葉卡捷琳娜女皇與彼得大帝齊名,這位俄國女皇,原為德意志公爵之女,1745年嫁給俄皇彼得三世·費奧多羅維奇。1762年6月28日,葉卡捷琳娜二世在宮廷政變中廢黜彼得三世,並登上皇位。她對外兩次同土耳其作戰,三次參加瓜分波蘭,把克裡木汗國併入俄國,打通黑海出海口,她建立了人類歷史上空前絕後的俄羅斯帝國。她的政績卓越,一段段令人目不暇接的情史更成為一代代史學家津津樂道的話題。
  葉卡捷琳娜女皇,德國人,14歲隨母親約翰娜·伊麗莎白來到俄國,在一場政治婚姻中嫁給了俄國女皇伊莉莎白·彼得羅夫娜的外甥彼得三世·費奧多羅維奇,並皈依俄國東正教,成為俄國王位的繼承人。  
  當葉卡捷琳娜與其母的馬車奔馳在東歐平原的驛道上時,可能對未來充滿了期望,當從小熟悉宮廷傾軋的她,對未來將要面對的複雜的宮廷生活顯然也有足夠的心理準備。到莫斯科之後,葉卡捷琳娜很快就被定為皇儲的配偶,但接下來的18年對她來說並不輕鬆。葉麗薩維塔女皇對她時冷時熱,使她更加痛苦的是她的丈夫彼得三世·費奧多羅維奇是個身體羸弱,意志薄弱而又怪戾的人,寵愛自己的情婦,經常羞辱葉卡捷琳娜。在這期間,葉卡捷琳娜自稱「無時沒有書本,無時沒有痛苦,但永遠沒有快樂」,在書本中積累知識,同時偷偷組織了一個小團體,以她的情夫格裡哥利·奧爾洛夫五兄弟為首的近衛軍青年軍官,成為支持她的鐵腕力量。葉卡捷琳娜曾懷孕,先後生過一個男孩與一個女孩。1762年7月17日,彼得三世被毒死,葉卡捷琳娜迅速登上俄國女沙皇的寶座,自此大刀闊斧,力行革新,掌控與操縱這個以男性為主的世界達三十多年之久。因治國有方、功績顯赫,其才幹與名氣聞名海內外,成為俄國人心目中僅次於彼得大帝的一代英主。被尊稱為「葉卡捷琳娜女皇」。
  1729年5月2日葉卡捷琳娜二世生於奧得河畔的什切青市(今波蘭境內),父親是德意志安霍爾特-策爾布斯特王族的職業軍官,母親是德意志霍爾施坦戈多普王族的公主。1745年8月,同俄國皇位繼承人彼得大公,即後來的彼得三世結婚,改名為葉卡捷琳娜·阿列克謝耶夫娜。彼得三世執行親普魯士方針,並給一部分軍隊給普魯士。損害俄國利益,引起了貴族的不滿。1762年6月28日,發動宮廷政變,廢黜丈夫彼得三世·費奧多羅維奇。7月17日,毒死彼得三世,對外宣稱是消化不良而死,1796年11月17日葉卡捷琳娜二世猝死於皇村(今普希金城)。  
  在俄羅斯帝國歷史上,只有兩個皇帝獲得了「大帝」的名號:一個是帝國奠基人彼得一世,另一個就是葉卡捷琳娜二世。葉卡捷琳娜二世的統治時間持續了近35年,整個十八世紀後半期的俄羅斯就是她的歷史活動舞台。進入葉卡捷琳娜時代,俄羅斯跨進了世界列強行列,並因積極干預歐洲事務被稱作「歐洲憲兵」。俄羅斯在十九世紀的強勢,很大程度上得益於葉卡捷琳娜時代奠定的基礎。其後來者,包括葉卡捷琳娜的兒子保羅一世、外孫亞歷山大一世,此後的亞歷山大二世、尼古拉一世、亞歷山大三世和末代沙皇尼古拉二世等六位皇帝,在治國政績上無人能出其右。
  葉卡捷琳娜原名索菲婭·奧古斯特,自小生活在一個並不富裕的貴族家庭。父親是普魯士軍隊中的一位將軍,後被封為公爵,封地是安哈爾特-采爾勃斯特公國,這只不過是當時德國的一個不起眼的小公國。索菲婭自幼性格開朗,活潑好動,甚至有些淘氣,膽子也很大,經常闖禍。索菲婭的父親在軍隊服役,兢兢業業,不太顧家,所以她自小就在母親管束下成長。可是母親生性刻薄挑剔,做事情沒有耐心,很難與人相處,又常年住在巴黎,這樣索菲婭自幼就不太受父母限制,所以儘管身為公國公主,在沒人管她的時候,也會跑到街上去找同齡的孩子們玩。
  葉卡捷琳娜早年曾讀過許多西歐啟蒙思想家的作品,在流行「開明專制」的時代,她也使自己成為這一時髦的追逐者,即位之後與伏爾泰有過密切的書信聯繫,還曾資助過狄德羅。她興辦各類學校,提倡文學創作,對資本主義工商業的發展採取鼓勵的政策,取消對貿易的限制等,但在沙皇這個專制主義寶座上坐熱之後,她的思想逐漸改變了。  
  1773年由假扮沙皇彼得三世的普加喬夫領導的農民起義,雖然持續了一年多就被鎮壓了下去,而且未佔領過戰略意義重要的大城市,但還是使女皇感受到了巨大的震撼。她進一步加強了中央集權,如改「省,州,縣」三級制為「省,縣」二級制,並給予貴族更多更大的權力,1787年頒布的《俄國貴族、自由和特權詔書》是集中體現,她也因此被稱為「貴族女皇」。對此,雖然短期內有利於鞏固統治,但從長期來看加劇了貴族農奴主和農奴兩個階級的矛盾對立,農奴所受的剝削和壓迫進一步加深。農奴制一直是俄國社會的一大痼疾,葉卡捷琳娜二世加劇了它並將這個棘手的難題推給她的後代去解決。  
  葉卡捷琳娜二世是個成功的政治家和外交家。她在位34年,是俄國農奴制度的黃金時代,此間俄羅斯國家的土地面積擴大了67萬平方公里,打開了通向黑海和波羅的海的出海口,擊敗了俄國的老牌敵人土耳其和瑞典,還和普魯士和奧地利一起瓜分了波蘭,從而得到波蘭46%以上的土地。但這並不能說明女皇本人是個戰爭狂人。事實上,她贊助和支持俄國藝術的發展,反對愚昧和落後,比西歐任何一位君主都更慷慨的資助哲學家和藝術家。伏爾泰形容她是歐洲上空最耀眼的明星。另外,女皇還在狄德羅最需要幫助的時候對他施以援手。哲學家窘迫到不得不變賣自己的大量藏書來獲得生活費的時候,女皇資助了他幾十萬盧布買下了他所有的藏書,只提出了一個要求,就是在狄德羅去世之前不要讓他和他的書分開,因為「這是一件最痛苦不過的事」。

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