揭秘史上真實的武則天
武則天從小就是個「白富美」,其父武士擭是個木材商人,反隋有功,是政績卓著的高級官員。但即便是這樣的出身,武則天想擠進皇親國戚的圈子,當上皇妃、皇后乃至改元稱帝,仍是一個幾乎不可能完成的任務,只要一步走錯,輕則被廢黜、進冷宮,重則掉腦袋、株連親人。武則天是怎麼一步步做到的呢?
貞觀十一年(637),14歲的武則天被唐太宗召入宮中,但整整12年未獲寵幸。唐太宗駕崩後,她還被遷入長安感業寺為尼。作為一個奔三的尼姑,武則天似乎再也沒有進入皇城的機會。但是,在太宗病重期間,他和太子李治建立了感情,入寺為尼後,與李治仍藕斷絲連。永徽二年(651年),無子的王皇后為與情敵蕭淑妃爭寵,請高宗將武則天納入宮中,李治應允,武則天才得以再度入宮,隨即生下兒子李弘。
為站穩腳跟,武則天先用了招苦肉計。據《新唐書》、《資治通鑒》記載,永徽五年(654年),武則天產下長女安定思公主,王皇后來看望。她走後,武則天掐死公主,嫁禍於王皇后。為上位掐死親閨女,這個橋段在歷史上頗有爭議,比如成書於五代的《舊唐書》只記載有小公主的暴卒。當時,支持王皇后的,主要是以長孫無忌、褚遂良為首的元老大臣,他們勢力強大,皇帝李治也得讓三分。武則天看穿了李治的心思,把「廢王立武」解釋成李治重振皇權的標誌。她一邊站到了皇帝這邊,一邊重賞支持廢后的大臣。不久,李治下詔,把王皇后和蕭淑妃廢為庶人,立武則天為后,將長孫無忌、余誌寧、韓瑗、來濟等人削職免官,貶出京師。
李治當政後期病痛不斷,武則天有機會就幫著他處理朝政,慢慢積攢下了政治威望。麟德元年(664),李治允許武則天與他一起上朝,臨朝聽政,她的政治經驗和影響力進一步增長。相比之下,她和李治生的兒子,命運都不咋好,太子李弘早逝,二子李賢謀逆被廢,李治駕崩後,三子李顯繼位,可沒當幾個月,就被武則天廢黜,立四子李旦為帝。
為維護李唐正統,徐敬業兄弟、博州刺史瑯邪王李衝、豫州刺史越王李貞先後起兵反武,但均被剿滅。再後來,武則天建立告密制度,任用周興、來俊臣等酷吏,掌管制獄,殺戮大量李唐宗室。載初二年(691),武則天「順應民意」當了皇帝,改唐為周,改元天授。此外,她還改名為「曌」,意味著自己像日、月一樣崇高,淩掛於天空之上。