喝粥養生一直是中國人的傳統，但南北方喝粥卻有著不同的習慣。北方人熬粥使用植物性食材較多，以臘八粥最為典型，其用到的原料種類多、色彩全。
原料
穀物多，色彩全
喝粥養生一直是中國人的傳統，但南北方喝粥卻有著不同的習慣。北方人熬粥使用植物性食材較多，以臘八粥最為典型，其用到的原料種類多、色彩全。南方人熬粥則多是單一的米粥，常添加肉類，比如鮮蝦粥、皮蛋瘦肉粥等。從營養的角度來看，這兩者都遵循了食物多樣化的原則，讓粥的營養更為全面。但從控制血糖、血壓和預防慢性病的角度考慮，北方的雜糧粥更值得推薦。
專家指出，雖然同為“粗糧”，但不同種類的營養價值也有所不同。例如，燕麥蛋白質含量較高，能部分彌補其他原料蛋白質含量低的問題，燕麥中的β-葡聚醣還具有非常好的控制血脂和血糖的作用，紅豆、芸豆等雜豆含膳食纖維多，有利於脂肪、膽固醇的代謝，可防止血糖波動，而山藥和紅薯等食材是健脾胃的高手。此外，不同顏色的粗糧帶給我們的保健作用也不同，小米、大黃米和玉米中含有類胡蘿蔔素，有益眼睛健康，黑米和紫米含有大量的花青素，能抵抗衰老，綠豆中的多酚類物質能清熱解毒。
因此，專家建議，哪怕是熬雜糧粥，也要注意種類搭配，比如穀物類食材取幾種，雜豆類食材取幾種，再加點南瓜、紅薯等，並且顏色也要盡可能多。有些人不習慣雜糧粥的口感，覺得太粗糙，不妨將大米的量占到全部食材的1/3~1/2左右。需要提醒的是，雜糧粥也應變著花樣做，不要只喝一種。
烹調
口味淡，時間短
北方人熬粥第一講究一個“淡”字，熬雜糧粥時很少加糖，從來也不會加鹽。這也跟南方的鹹粥和甜粥有所區別。從健康的角度來說，往粥裡加的精製糖容易導致血糖不穩定，而鹽攝入量過多易引發高血壓。但為了讓粥口感更好，熬粥加鹼卻是不少北方人的習慣。專家指出，鹼中不僅含鈉，還會破壞穀物中豐富的B族維生素，這個習慣建議改掉。其實，很多天然食材也是提高粥口味和口感的好幫手。比如放入黑米、紫米能讓粥香味襲人;想吃甜的，可在粥中添加南瓜、紅薯、紅棗、枸杞等;如果想喝黏稠的粥，可以加燕麥和糯米。
第二，北方人還懂得熬粥的技巧。食物煮熟需要的時間不一，先煮那些難熟的，如薏米、紅豆等較堅硬的食材，提前一晚泡上，並先煮20~30分鐘再放入大米等相對易熟的食材。當然，煮熟需要時間差不多的食物同時下鍋，如小米、大米等。加入食材煮沸後，用文火慢燉。
第三，北方人熬粥時間短，不會把熬粥過爛，從一定程度上來講，這也有利於控制血糖。
專家提醒，熬粥時若水分太多，則營養濃度不夠;若水分太少，則原料不能充分與水接觸，能量密度過高，達不到養生的效果。如果用普通鍋，100克左右原料加1500毫升水比較合適，而高壓鍋加1000毫升便可。
搭配
不忘肉蛋菜
北方人重視喝粥，卻不完全依賴粥。他們用雜糧粥代替部分主食，從而做到粗細搭配。在喝粥的同時，他們也會吃雞蛋、瘦肉和蔬菜等食物。從膳食平衡的角度來講，只喝粥會讓身體缺少優質蛋白質，維生素C、維生素D等營養素，而雞蛋、瘦肉等食物恰好能彌補這部分不足。同時，干稀搭配也更能滿足養生的需要。
不少南方地區，只在夏季喝粥以解暑，冬季則不喝粥。專家建議，粥一年四季都可以喝，且可隨著季節的變化，有意識地隨四季喝粥養生。很多北方人冬季熬粥會添加小米、紅小豆等較暖的食物;春季則可多喝薺菜粥、芹菜粥等菜粥;夏季以綠豆粥為主;秋季則多喝去燥的百合粥等。
專家指出，從中醫的角度講，早上是胃經當令，喝粥能養胃，中老年人朋友不妨經常喝點山藥粥養胃，或雜糧粥提神養氣。此外，早上常會感到胃口不好、食慾不佳，喝碗熱粥，還能生津利腸，利於消化。晚上喝粥有利於睡眠，黑豆粥、百合粥等均不錯。需要提醒的是，由於粥中含有大量的水，喝粥飽得快餓得也快。正在長身體的小孩、體力活動量大的人，只喝粥很容易就餓了，建議配點饅頭、餅等其他主食。
推薦
秋季養生粥
一場秋雨一場寒，由綠而黃漸漸掉落的樹葉，都提醒著我們，秋天就這麼到了。秋季多風，氣候乾燥，呼吸系統很容易受傷。專家們為大家推薦了以下幾款適合秋天食用的養生粥。
百合粥：百合味甘、性平、微苦，具有養陰潤肺，清心安神，止咳的功效，非常適合秋天食用。百合粥的具體做法是：鮮百合洗淨去皮;粳米淘洗乾淨，清水6杯，先用大火上煮沸，再使用小火煮粥將要熟的模樣;最後，加入百合，繼續煮至粥成。
玉米粥：玉米有“第一黃金主食”的美譽，營養豐富，它性平味甘，入肝、腎、膀胱經，有利尿消腫、健脾開胃、清濕熱等功能，立秋後食用，有助我們趕走秋燥。玉米粥的做法有很多種，如可用玉米麵100克、黃豆粉15克，在水快要煮開時加入玉米麵和黃豆粉，煮成粥狀;也可用鮮玉米煮粥，或熬玉米棒渣粥。
蓮子雪梨粥：梨具有鎮咳化痰、生津止渴等作用，再配以能補脾止瀉、養心安神明目的蓮子熬成粥，無疑是秋季佳品。具體做法是：雪梨兩個去皮切成小塊，蓮子40克，大米或糯米100克，冰糖少量。先將蓮子、大米洗淨，再將切好的雪梨和少量冰糖放入鍋中，煮熟即可。
