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獼猴造塔得道

獼猴造塔得道

從前釋迦牟尼佛在羅閱祇國教化眾生時,曾派遣一位名叫須漫的羅漢,令他持佛的頭髮和指甲,到罽賓南山上建一座佛寺,並將佛的髮爪供奉其中。
    這座寺中有五百名羅漢常住,他們早晚燃香供佛,並繞著佛塔經行禮拜。當時,山上有五百隻獼猴,由於牠們時常看到羅漢們禮佛的模樣,就有樣學樣的到深山溪谷旁,運來泥土沙石,依樣畫葫蘆的建起了佛塔。牠們用木頭作支柱,再繫上布幔,每天早晚對此禮拜。
    後來,山中洪水暴發,這五百隻獼猴因為逃生不及,全都被淹死了。幸而憑藉牠們生前拜佛的功德,死後都升到忉利天上,化為天人。這五百天人以天眼觀照過去生中種種因果事蹟,於是拿著香花,演奏天樂,到他們前世的猴屍上方,誠敬的繞行七次。其他的天人遙望這一幕,也紛紛散花奏樂,圍繞在猴屍旁邊。這時,有五百位婆羅門外道,他們所學的是錯誤的邪見,對因果真相不能領悟。看到這一幕,便問天人:「你們為什麼要委屈自己去供奉死猴呢?」天人回答:「你們有所不知,這獼猴就是我們的前世啊!從前在人世間時,因為看沙門的行為舉止好玩,也就跟著建起了塔寺,沒想到竟以此供佛的功德升上天道。今日來此散花禮拜,就是為了報答過去的恩情。而你們這些邪見外道,生生世世勤苦修道,卻因所學不正確,而毫無所得。不如痛改前非,一同前往耆闍崛山,禮拜供養佛陀,這種功德才是不可限量的。」此時,婆羅門教五百位外道,頓悟真理,於是欣然前往佛陀居所,五體投地的虔誠禮拜,並散花供養。
    法華經上曾言:若有童子戲造塔像,禮拜供養,亦可憑此因緣,而得解脫。童子如此,畜牲自亦如是。獼猴能升天,主要是因為牠們因緣際會的親近善知識,並效法其舉止。即使只是「有口無心」的遊戲之作,都能獲福無量。荀子亦闡言:「蓬生麻中,不扶而直;白沙在涅,與之俱黑。......故君子居必擇鄉,遊必就士,所以防邪僻而近中正也。」眾生的舉心動念都是因果之源,業報之根,修道人怎能不慎選環境,親近善知識,細心呵護這往生西方的因緣啊!

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